Mensen met een lage sociaaleconomische positie leven gemiddeld zes jaar korter dan mensen in hogere posities. Hoe zorg je ervoor dat deze gezondheidsverschillen kleiner worden? Daarvoor moet je geen onderzoek doen náár, maar mét de kwetsbare groepen. Dat is de insteek van een groot onderzoeksprogramma waarin citizen science de drijvende kracht is.
Hoe zorg je ervoor dat mensen gezond blijven? Te vaak concentreert onderzoek hierover zich op medische in plaats van sociale oplossingen, vindt Jet Bussemaker, hoogleraar beleid, wetenschap en maatschappelijke impact aan de Universiteit Leiden en het LUMC. Ze leidt een onderzoeksprogramma dat de gezondheidsverschillen tussen mensen in hogere en lagere sociaaleconomische posities kleiner wil maken door te kijken naar sociale factoren die hieraan ten grondslag kunnen liggen. Bussemaker: ‘Schulden, werkloos zijn of geen adequate woning hebben. De financiële middelen en het sociale netwerk om voor jezelf en je omgeving te zorgen zijn beperkt en dat maakt de kans groter dat je ongezond gaat leven. Ook kan de onzekere situatie veel stress veroorzaken. En van die stress kan je ziek worden.’